29 第二十九章

第二十九章

第二十九章

然而，他們改變立場，試圖以另一種方式詆毀我們的信心。他們問，如果所發生的事並非對神不敬或不配於祂，為何祂延遲如此之久才施予恩惠？為何惡從一開始就存在，祂卻不阻止其進一步發展？——對此，我們有一個簡潔的答案：這種延遲施予恩惠是出於智慧，並對我們本性所能獲得的益處有著護理的考量。例如，在身體的疾病中，當一些腐敗的體液在毛孔下無形地擴散時，在所有不健康的排泄物都顯現於皮膚之前，那些按醫術治療疾病的人不會使用會使肉體硬化的藥物，而是等待所有潛藏在內部的東西都浮現到表面，然後，在疾病顯露之後，才施用他們的療法。因此，一旦邪惡的疾病在人類本性中紮根，這位普世的醫治者就等待，直到那本性中沒有任何形式的邪惡仍然隱藏。正因如此，祂沒有在該隱憎恨並殺害他兄弟之後立即為人類的疾病提供醫治；因為挪亞時代那些被毀滅之人的邪惡尚未爆發，所多瑪那可怕的悖逆之病也未曾顯現，埃及人與神為敵[1]的戰爭也未曾發生，亞述的驕傲也未曾出現，猶太人對神聖徒的血腥迫害也未曾發生，希律殘酷屠殺孩童的事也未曾發生，以及其他所有被記載的，或雖未被記載卻在後來的世代中發生的事，邪惡的根源以各種方式在人的任意意圖中萌芽。因此，當邪惡達到其極致，並且沒有任何形式的邪惡是人不敢做的，為了使醫治的良藥能滲透整個病態的系統，祂便對疾病施予醫治；不是在疾病的開始，而是在它完全發展之後。

腳註

腳註

[1] θεομαχία（theomachia，與神為敵），希臘教父們常用此詞來形容埃及人的行為，當然是指法老。